มีเหตุผลมากมายที่ต้องกังวลเกี่ยวกับ Google — แผนการที่จะเปิดตัวเสิร์ชเอ็นจิ้นในจีนการใช้ข้อมูลตำแหน่ง บนมือถือ ข้อกล่าวหาเกี่ยวกับแนวปฏิบัติในการต่อต้านการแข่งขันที่ดำเนินการ
การพิจารณาของคณะกรรมการตุลาการสภาผู้แทนราษฎรเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ฝ่ายนิติบัญญัติมีโอกาสถาม Sundar Pichai CEO ของ Google เกี่ยวกับปัญหาเหล่านั้นและอื่นๆ อีกมากมาย บางคนทำอย่างนั้น แต่คนอื่น ๆ จดจ่อกับการผลักดันวาระทางการเมืองของตนเองหรือสับสนกับวิธีการทำงานของ Google ซึ่งเรื่องสำคัญมักถูกบดบัง
พิชัย วัย 46 ปี ให้การครั้งแรกที่แคปิตอลฮิลล์ในสัปดาห์นี้
เขาติดตามผู้บริหารระดับสูงด้านเทคโนโลยีหลายคนรวมถึง Mark Zuckerberg CEO ของ Facebook, COO Sheryl Sandberg ของ Facebook และ Jack Dorsey CEO ของ Twitter ในการปรากฏตัวต่อหน้ารัฐสภาในปีนี้ การพิจารณาคดีตามประธานคณะกรรมการตุลาการ Bob Goodlatte (R-VA) มีขึ้นเพื่อตรวจสอบ ” การเก็บรวบรวม การใช้ และการกรองข้อมูล ” ของ Google ซึ่งส่วนหลังอ้างถึงข้อกล่าวหาเรื่องอคติทางการเมือง และเห็นว่าฝ่ายนิติบัญญัติตั้งคำถามกับพิชัยมากกว่า สามชั่วโมง.
พวกเขาครอบคลุมหัวข้อต่างๆ มากมาย แต่ฝ่ายนิติบัญญัติก็กลับมาพบกับข้อกล่าวหาและการสมรู้ร่วมคิดที่แปลกประหลาด หรือแสดงให้เห็นชัดเจนว่า Google ทำงานอย่างไรและทำงานอย่างไร
พรรครีพับลิกันและพรรคเดโมแครตคิดว่ามีบางกรณีที่ Google มีอคติต่อพวกเขา
วุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันหลายคนกล่าวหาว่า Google ใช้อัลกอริธึมการค้นหาเพื่อสนับสนุนพรรคการเมืองหนึ่งมากกว่าพรรคการเมืองอื่น – คือพรรคเดโมแครต – แม้ว่า Pichai รับรองฝ่ายนิติบัญญัติครั้งแล้วครั้งเล่าว่าอัลกอริทึมไม่มีอคติดังกล่าว
ตัวแทน Lamar Smith (R-TX) อ้างถึงคำกล่าวอ้างจากเว็บไซต์ PJ Media ที่อนุรักษ์นิยมว่า96 เปอร์เซ็นต์ของผลการค้นหาข่าวเกี่ยวกับทรัมป์ของ Google มาจาก “สื่อเสรี” (PJ Media ยกให้ New York Times, NPR และ Washington Post เป็นช่องทางเสรีบางส่วน) นอกจากนี้ เขายังหยิบยกประมาณการจากนักจิตวิทยา Robert Epstein ผู้ซึ่งอ้างก่อนการเลือกตั้งปี 2016 ว่าอคติในการค้นหาของ Google จะส่งผลให้ฮิลลารี คลินตัน อีก 2.6 ล้านโหวต
พิชัยโต้กลับว่า Google พบปัญหาเกี่ยวกับวิธีการของเว็บไซต์และขนาดกลุ่มตัวอย่าง “เรามีความโปร่งใสในการประเมินการค้นหา เราเผยแพร่แนวทางปฏิบัติ” เขากล่าว
สมิ ธ กดคำถามติดตามหนึ่งคำถามหลังจากหมดเวลา
“คุณไม่เคยลงโทษพนักงานคนใดสำหรับ … บิดเบือนผลการค้นหาเลย จริงไหม?”
“รวดเร็วมาก เป็นไปไม่ได้ที่พนักงานแต่ละคนหรือกลุ่มพนักงานจะบิดเบือนผลการค้นหาของเรา” พิชัยตอบ “เรามีกรอบการทำงานที่แข็งแกร่ง รวมถึงหลายขั้นตอนในกระบวนการ”
“ฉันไม่เห็นด้วย” สมิธตอบ “ฉันคิดว่ามนุษย์สามารถจัดการกับกระบวนการนี้ได้”
Smith เป็นหนึ่งในพรรครีพับลิกันหลายคนที่กล่าวหา Google ว่ามีอคติต่อต้านอนุรักษ์นิยม และชี้ให้เห็นถึงแนวโน้มทางการเมืองที่อาจเกิดขึ้นจากคนงานของบริษัทที่อาจรั่วไหลเข้าสู่อัลกอริทึมซึ่งเป็นระบบที่ซับซ้อนสูงที่บริษัทต้องพึ่งพาสำหรับผลการค้นหา
ตัวแทน Matt Gaetz (R-FL) ถามเกี่ยวกับกลุ่มแชท “ต่อต้าน” ในหมู่พนักงานของ Google และถามเกี่ยวกับการอภิปรายภายในที่พนักงานบางคนถูกกล่าวหาว่าพูดคุยถึง “การกลั้น” เกี่ยวกับการต้องตรวจสอบเว็บไซต์ Breitbart สำหรับคำพูดแสดงความเกลียดชัง เขาถามว่าทำไม Google จึงไม่เริ่มการสอบสวนพนักงาน
ตัวแทนจิม จอร์แดน (R-OH) กดดันพิชัยในอีเมลจากหัวหน้า
ฝ่ายการตลาดหลากวัฒนธรรมของ Google ที่ส่งหลังการเลือกตั้งปี 2559 เพื่อหารือเกี่ยวกับงานของ Google เพื่อเพิ่มจำนวนผลิตภัณฑ์ในละตินและอ้างอิงถึงการเป็นหุ้นส่วนกับ Voto Latino ซึ่งเป็นกลุ่มที่มีเป้าหมายเพื่อช่วยให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวลาตินเข้าร่วมการสำรวจ . Google ได้ปฏิเสธว่าสิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงอคติและเป็นความพยายามให้พวกเขาเป็นพลเมืองที่ดีขององค์กร “เราตรวจสอบแล้วไม่พบอะไรเลย” พิชัยกล่าว
ทั้งตัวแทน Louie Gohmert (R-TX) และ Steve King (R-IA) ได้ให้ความสำคัญกับคำถามของพวกเขาเกี่ยวกับอคติทางการเมืองของพนักงาน Google โดย Gohmert นำเสนอวิดีโอของพนักงาน Google ที่พูดคุยเกี่ยวกับการเลือกตั้งปี 2016 กับพนักงานและแสดงความผิดหวังบางส่วน กับผลลัพธ์
เขายังบ่นว่าหน้า Wikipedia ของเขากำลังถูกแก้ไขโดย “บรรณาธิการเสรีนิยม” ผลลัพธ์ของ Google แสดงผล Wikipedia แต่ Google ไม่ได้ควบคุมสิ่งที่หน้า Wikipedia พูด และผู้คนที่มีแนวคิดโน้มน้าวใจทางการเมืองสามารถแก้ไขวิกิพีเดียได้
คิงถามพิชัยว่ามีพนักงานกี่คนที่มีส่วนร่วมในการใช้อัลกอริธึมการค้นหาของ Google พิชัยบอกว่ามีพนักงานมากกว่า 1,000 คน และถามว่า Google ดูโซเชียลมีเดียเพื่อติดตามกิจกรรมของพวกเขาหรือไม่
คิงยังกล่าวถึงการแจ้งเตือนที่เห็นได้ชัดว่าหลานสาววัย 7 ขวบ
ของเขาได้รับบน iPhone ของเธอเกี่ยวกับตัวเขาที่พูดเรื่องที่ไม่ประจบประแจง พิชัยชี้กูเกิลไม่ได้ผลิตไอโฟน แอปเปิ้ลทำ King กล่าวว่าอาจเป็น Android
ไม่ใช่แค่รีพับลิกันที่แสดงความสับสนเกี่ยวกับวิธีการทำงานของอัลกอริทึมของ Google และกังวลเกี่ยวกับอคติ
ตัวแทน Ira Cohen (D-TN) สงสัยว่าเหตุใดผลการค้นหาสำหรับการปรากฏตัวของ MSNBC มักให้เนื้อหาจากเว็บไซต์ที่อนุรักษ์นิยมเช่น Breitbart และ Daily Caller โดยกล่าวว่า “ดูเหมือนว่าคุณใช้องค์กรข่าวหัวโบราณในข่าวของคุณมากเกินไป ” เขาถามว่า Google ได้พิจารณา “โรงเรียนออนไลน์” แบบใดแบบหนึ่งที่ผู้ใช้สามารถเข้าสู่ระบบเพื่อพูดคุยกับตัวแทนของ Google และถามคำถาม ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วเป็นสายช่วยเหลือ
พรรคเดโมแครตบางคนยังแสดงความรำคาญที่หลักฐานของการพิจารณาคดีในตอนแรก ตัวแทน Jerry Nadler (D-NY) กล่าวว่าอคติต่อต้านอนุรักษ์นิยมในเทคโนโลยีของ Google เป็น “ปัญหาที่ผิดกฎหมาย” และ “ไม่มีหลักฐานที่น่าเชื่อถือ” สนับสนุน “ทฤษฎีสมคบคิดฝ่ายขวา”
ตัวแทน Ted Lieu (D-CA) กล่าวว่าการพิจารณาคดีในวันอังคารนั้น “ไร้สาระ” และการอภิปรายเกี่ยวกับอคติที่ต่อต้านการอนุรักษ์ที่ถูกกล่าวหาว่าเป็น “การเสียเวลา” นอกจากนี้ เขายังวางผลการค้นหาที่เกี่ยวข้องกับ Rep. Steve Scalise (R-LA) เปรียบเทียบกับ Rep. King โดยแนะนำว่าผลการค้นหาส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับการกระทำของอาสาสมัคร “อย่าโทษ Google หรือ Facebook หรือ Twitter ให้โทษตัวเอง” เขากล่าว
การมุ่งเน้นไปที่อคติและการสมรู้ร่วมคิดแบบแปลกๆ นี้ตัดทอนประเด็นสำคัญๆ มากมายที่อยู่รอบๆ Google
การมุ่งเน้นที่ข้อกล่าวหาเรื่องอคติทางการเมืองในหมู่พนักงานของ Google ได้ลดเวลาออกอากาศที่อาจถูกนำมาใช้สำหรับคำถามที่สำคัญบางอย่างเกี่ยวกับ Google ที่จำเป็นต้องได้รับการแก้ไข ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาไม่ได้ขึ้นมาเลย แต่บางทีพวกเขาควรจะขึ้นมามากกว่านี้
ยกตัวอย่างเช่น กิจกรรมของ Google ในประเทศจีนและแผนที่จะเปิดตัวเว็บไซต์รุ่นที่มีการเซ็นเซอร์ ซึ่งรายงานครั้งแรกโดยInterceptในเดือนสิงหาคม สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรของพรรครีพับลิกันและประชาธิปัตย์จำนวนหนึ่งถามพิชัยเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่การขาดการพิจารณาคดีไม่ได้ทำให้พวกเขาเจาะลึกลงไปถึงประเด็นนี้ พิชัยกล่าวว่า Google “ไม่มีแผนที่จะเปิดตัวในจีน” แต่ในการแลกเปลี่ยนกับตัวแทน David Cicilline (D-RI) เขาจะไม่ปฏิเสธในอนาคต
ฝ่ายนิติบัญญัติอาจใช้เวลามากขึ้นกับแนวทางปฏิบัติ
ด้านความเป็นส่วนตัวของข้อมูลของ Google โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากมีเรื่องเล่าของ New York Timesที่เผยแพร่เมื่อวันจันทร์ที่บันทึกว่าบริษัทการตลาดมือถือติดตามตำแหน่งของผู้ใช้อย่างไร ตามเรื่องราว Android ของ Google มีแอปประมาณ 1,200 แอปพร้อมรหัสแชร์ตำแหน่ง เทียบกับ 200 แอปใน iOS ของ Apple
หรือพวกเขาอาจใช้เวลามากขึ้นในการต่อต้านการแข่งขันที่ Google และแม้กระทั่งความกังวลเกี่ยวกับอคติ ไม่ใช่อคติทางการเมืองแต่ต้องแข่งขันกัน Google โดนปรับ 5 พันล้านดอลลาร์จากหน่วยงานกำกับดูแลของยุโรปในปีนี้ เนื่องจากข้อกล่าวหาว่าระบบปฏิบัติการ Android ให้ความสำคัญกับผลิตภัณฑ์และบริการของ Google มากกว่าคู่แข่ง
Tony Romm จาก Washington Postยังตั้งข้อสังเกตอีกว่าการพิจารณาคดีในวันอังคารใช้เวลาหนึ่งชั่วโมงครึ่งก่อนที่จะมีใครพูดถึงข้อบกพร่องในGoogle+ ที่กำลังจะปิดตัวในเร็วๆ นี้ ของ Google ซึ่งทำให้ข้อมูลของบัญชีนับล้านถูกเปิดเผย
การควบคุมเทคโนโลยีเป็นปัญหาที่ซับซ้อนมหาศาล และไม่ชัดเจนว่าจะมีใครตอบได้ ในอีกด้านหนึ่ง บริษัทต่างๆ เช่น Google และ Facebook ได้รวบรวมพลังจำนวนมหาศาล และแนวทางปฏิบัติเกี่ยวกับข้อมูล การแข่งขัน และการเซ็นเซอร์ควรได้รับการพิจารณาอย่างถี่ถ้วน
ในทางกลับกัน ความลังเลในอดีตของรัฐบาลสหรัฐฯ ที่จะควบคุมเทคโนโลยีอย่างหนัก ทำให้บริษัทดังกล่าวเจริญรุ่งเรืองตั้งแต่แรก เช่นเดียวกับหลักการของอินเทอร์เน็ตที่เสรีและเปิดกว้าง แม้ว่า Google จะไม่ได้เป็นหนี้ผู้ใช้สิทธิ์ในการแก้ไขครั้งแรกในฐานะบริษัทเอกชน แต่รัฐบาลกลางก็เป็นหนี้สิทธิ์ในการพูดโดยเสรีของ Google
ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าการพิจารณาคดีในรัฐสภาเหล่านี้ – ขณะนี้มี Facebook, Twitter และ Google – บรรลุผลในแง่ของการให้คำตอบเพิ่มเติมเกี่ยวกับสิ่งที่ต้องทำเกี่ยวกับเทคโนโลยีขนาดใหญ่ สิ่งนี้ชัดเจนโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อฝ่ายนิติบัญญัติไม่เห็นด้วยในสิ่งที่ผิดตั้งแต่แรก และหลายคนดูเหมือนตั้งใจที่จะมุ่งเน้นไปที่วาระทางการเมืองและการแสดงพาดหัวข่าว แทนที่จะเจาะลึกประเด็นที่มีความสำคัญ
